"La Guerre des Boeufs" fut le premier film
tourné en 1919 par la Münchener Lichtspiekunst.
L'adaptation en 5 actes du roman de Ludwig Ganghofer
fut soumise au comité de censure de Munich en 1920.
Seules deux copies nous sont parvenues:
une version raccourcie intitulée "Le Juge de Berchtesgaden",
du répertoire du cinéma itinérant d'Herrmann Hoffmann,
et une version américaine, "The Great Cattle War".
Toutes deux ont été tirées du négatif d'origine.
La restauration numérique, en résolution 2K,
a été effectuée en 2008 par le DFF, Deutsches Filminstitut & Filmmuseum.
Les deux copies positives
conservées par le DFF et la bibliothèque du Congrès
ont servi de copies de travail.
La restauration visait à se rapprocher
de la version originale allemande.
Les titres en début et fin de bobine de la copie d'Hoffmann
ont été intégrés à la version restaurée.
Les intertitres manquants ont été recréés.
La version numérisée devait rester fidèle à l'oeuvre originale,
en respectant notamment les spécificités de l'époque
en matière d'éclairage, de teinture et autres.
La couleur d'origine, très dégradée, n'a pas toujours pu être restituée.
L'état de conservation a empêché
de reconstituer le rendu original de certaines scènes.
Avec 89 981 images, la version numérique restaurée
représente une longueur de 1 709m, contre 1 883m à l'origine.
Le Juge de Berchtesgaden ou La Guerre des Boeufs
Un film en 5 actes, dans la Bavière du Moyen Age
D'après le roman de Ludwig Ganghofer "La Guerre des Boeufs" (1914)
Lieu de l'action:
Ramsau, pré de l'Adret,
Berchtesgaden et Reichenhall
Année 1420
Un film de Franz Osten
Interprètes:
le chanoine
Le juge
Acte 1
Maître sur ses terres,
non assujetti au droit de tenure du clergé tout puissant
et sujet de nul autre que le prince lui-même
le juge Runotter vivait en l'an de grâce 1420...
Personnalité très considérée à Ramsau,
Il mettait sa droiture au service du peuple.
Cet homme libre,
qui ne craignait pas l'arbitraire seigneurial,
avait été élu pour rendre la justice dans la province.
Mais en ce temps là, outre les Disciples du Christ,
les fils de la noblesse servaient le puissant prince de l'Eglise,
avec mondanité et allégresse.
Comme le jeune chanoine Hartneig Aschacher de Berchtesgaden.
Lorsqu'il partait chasser en forêt, son coeur battait plus vite...
Un appel à l'aide?
Vous ne craignez plus rien, j'ai mis l'ours en fuite.
Runotter vous sera reconnaissant, monseigneur,
d'avoir protégé sa femme et son enfant!
La paysanne alla rendre grâce au monastère.
Un terrible orage la surprit en chemin,
tel un sinistre présage.
Je n'ai rien, Runotter, je suis juste fatiguée.
Des lunes durant, la femme porta son lourd secret...
Je me fais du souci,
je vois bien que tu en as gros sur le coeur.
Libère-toi de ton fardeau et parle moi!
C'est vrai, je ne peux plus garder ça pour moi.
Ca me tord l'âme et ne demande qu'à sortir...
Dans quelques lunes,
mon infamie sera visible aux yeux de tous!
Je suffoque, je suffoque!
Le sang me monte à la tête.
Mais nous devons le garder.
Faisons preuve de patiente!
Dieu punira le coupable ou le remettra entre mes mains.
Tu n'as commis aucune faute, ma femme.
Nous devons faire face ensemble,
dans la plus grande discrétion.
Mais bientôt, les ragots du voisin aidant,
tous les villageois, paroissiens, servantes, garçons d'écurie,
eurent vent du secret.
Que des ragots!
Les commérages continuent.
Nous ne laisserons pas calomnier notre juge.
Il faut en avoir le coeur net.
Je refuse d'être jugé par des fermiers.
Je ne m'expliquerai que devant le proto-chanoine.
Les paysans disent vrai.
C'est un péché, je sais,
mais mon sang noble et le privilège ancestral
de prendre les filles du bas peuple
m'ont fait perdre la tête
Je n'ai rien à pardonner à ma femme.
Elle n'a pas fauté.
Le chanoine Aschacher a été banni du clergé,
Arrière!
Si un homme mérite de se venger, c'est bien moi.
Mais je remets mon bon droit entre les mains de Dieu!
Runotter, c'est affreux!
Ta femme a accouché avant terme.
L'enfant est vivant, mais elle n'a pas survécu.
Seigneur, fasse qu'une sentence sévère mais juste
s'abatte sur le responsable de sa mort ignominieuse!
A suivre
Le Juge de Berchtesgaden ou La Guerre des Boeufs
Acte 2
Pour le tribunal de la justice divine,
une décennie ne pèse guère plus qu'un sourire d'étoile.
Après 12 années de pénitence,
Aschnacher continuait d'expier sa faute à l'écart du monde.
Jula élevait en secret l'enfant malingre,
le "fils de la honte" de Runotter,
dans l'isolement du pré de l'Adret.
Le bailli Someiner,
au service du prince de l'Eglise,
régnait sur le peuple,
d'une main de fer et d'un coeur de pierre.
Père, tu obéis à la lettre,
Non à l'esprit de la loi!
Mère, la poussière des parchemins
me fait aspirer à l'air pur des montagnes!
12 années de solitude et de repentir
ont brisé l'arrogance d'Aschacher
et l'ont changée en sincère humilité.
Pour Lampert, le fils du bailli,
Jula dans ses montagnes
incarne depuis longtemps
l'esprit de pureté et de liberté.
En secourant les malades et les pauvres,
condamnés à l'exil comme lui-même,
le pénitent parfois s'égare
et se trompe de chemin,
A qui appartient l'alpage?
Runotter!
C'est mon frère de 12 ans,
Jakerl-Runotter
Je n'ai pas faim.
J'ai dégusté au pré de l'Adret
un bol d'excellent lait frais.
Au pré de l'Adret? Impossible!
Runotter, te voilà vengé!
Cette épreuve est le pire des châtiments!
Je connais parfaitement toutes les anciennes lois!
Il est interdit d'y construire un chalet,
ou d'y faire pâturer des vaches.
On ne peut construire,
sur le pré de l'Adret,
aucune cabane disposant d'une cheminée.
Seulement un abri pour les bouviers.
Il est également interdit
d'y faire paître des vaches laitières.
Va au pré de l'Adret
vérifier la présence de vaches et d'une cabane.
Si tel est le cas,
amène-moi Runotter sur-le-champ!
Tu verras,
tu seras bien contente de m'avoir.
Jula, avez-vous vraiment le droit
de faire pâturer des vaches ici?
Vous savez, ils respectent la loi à la lettre,
et non les coutumes d'usage.
Pourquoi suis-je en armure, Mr le Bailli?
Parce que j'ai hérité de ce droit
et que je préfère être prudent.
Vous autres, courtisans, méprisez les fermiers.
C'est l'ancienne lettre de pâture.
Il doit y en avoir une plus récente!
De toute façon, le droit coutumier et les usages
prévalent parmi le peuple.
C'est notre droit immémorial!
Je ne veux pas croire que vous autres seigneurs
accordiez une quelconque importance
au fait que l'herbe soit broutée
par des vaches ou par des boeufs
Ne me dites pas que ce serait une raison
pour partir en guerre contre nous!
Le droit qui vous est octroyé
figure en toutes lettres sur nos parchemins.
Et c'est le seul valable!
C'est pourquoi je te le dis, Runotter,
si tes vaches sont encore là d'ici demain midi,
j'envoie mes hommes les saisir!
Et moi je te le dis, bailli,
tout ça n'a rien à voir avec des vaches, des boeufs
ou des parchemins jaunis.
Il faut respecter le droit ancien du peuple!
Ce droit est inaliénable!
Le bailli a voulu porter l'affaire devant le prince.
Si je les avais laissé faire deux jours de plus,
le mal serait devenu le bien,
entériné par les us et coutumes.
Fais ce qui est sage et conforme à la loi!
Vous devez avoir en dépôt la deuxième lettre de pâture!
Elle doit dater de 30 ans, peut-être.
Rangez-la! Au moins, elle existe
Mais avec ou sans parchemin,
nous sommes dans notre bon droit,
je ne crains pas leurs hallebardiers!
Malimmes, le frère d'armes de Runotter,
choisit ce moment pour revenir
après avoir combattu plusieurs années
dans les guerre étrangères.
S'il envoie ses hommes,
prends le petit avec toi et réfugiez-vous au village!
Malimmes, veilleras tu à ce que mon frêle garçon
ne soit pas dépossédé de son héritage?
Père, as-tu réellement envoyé les soldats?
Jula, vite, les soldats!
A suivre
Le Juge de Berchtesgaden ou La Guerre des Boeufs
Acte III
Vous êtes la cause de nos effroyables malheurs.
Vous avez parlé du lait.
Et après, le sang a coulé!
Une triste rencontre.
Je punis l'iniquité des pères sur les enfants.
Jusqu'à la troisième et la quatrième génération...
Fermiers, vous le constatez comme moi avec indignation :
la loi n'est pas la même
pour les seigneurs et pour nous!
Les soldats ont confisqué tes bêtes!
Donnez-moi le bail de pâture!
Puisqu'ils ont confisqué mes bêtes,
je ferai valoir mon bon droit
comme il sied à un homme libre!
Hallebardier, respecte ma charge!
Celui qui profane le bâton blanc du juge
est la dernière des canailles!
Arrête!
Le bail de pâture va arriver!
Voilà ce que je fais de votre bout de papier!
Faisons parler les armes!
Au meurtre! Au meurtre!
Rébellion! Soldats, à moi!
Prenez tous les biens que vous pouvez emporter.
Un prince qui nous livre à ses sbires
ne mérite ni notre loyauté ni nos impôts
Nous partons tous pour Reichenhall
retrouver Saint Zeno,
qui protégera nos droits.
Que ceux qui sont contre lèvent le poing!
Quitter notre prince et Berchtesgaden
est un acte de félonie!
Voulez-vous devenir des félons?
As-tu oublié ce que les nobles seigneurs
ont fait à ta femme?
Ils ramènent le corps de ton petit garçon!
Il a été tué par le hallebardier
qui a tenté de me violer!
Je reste acquis à votre cause.
Mais désormais mon chemin se sépare du vôtre,
il s'écarte de la paix, des voisins et du bonheur.
A suivre
Le Juge de Berchtesgaden ou La Guerre de Boeufs
Le Juge de Berchtesgaden
Acte IV
La cabane incendiée,
le fils de Runotter tué,
le soulèvement du village,
voilà où mène ta loi père!
Les villageois amers abandonnent leurs maisons
et marchent avec femmes et enfants vers Reichenhall,
dans l'espoir d'y trouver une meilleure justice
que sur leur terre natale ensanglantée.
Tu as appliqué la loi,
mais sans le moindre bon sens!
Il n'y a qu'un âne bâté, savant comme toi,
pour déclencher une guerre à cause d'un troupeau de vaches!
Tu dois ramener les villageois à la raison.
Aucune insurrection ne sera tolérée.
Si nous voulons maintenir l'ordre,
nous n'avons que la violence pour seul et unique recours...
Les villageois sont partis.
Ton père se retrouve seul.
Il aura bientôt besoin de notre aide
pour repousser les pillards!
Oui, Malimmes, je ne suis qu'une faible femme,
mais cette heure m'a rendue plus forte.
Donne-moi une armure et des armes
et je me battrai comme un homme!
Que m'importent les villageois!
S'il ne gisait pas là, je partirais voir le prince!
Les villageois se révoltent
et tu es leur chef.
Tu les as incités à la félonie,
et toi-même tu en es accusé!
Jakerl, tu peux quitter sans regret
un monde où le droit est foulé aux pieds!
Jula, Heiner! Il y a quelqu'un?
Droit de succession, droit de cuissage...
Une imposture!
Mon garçon est dans sa tombe.
Puissent les cierges embraser la conscience des seigneurs!
Oui, Jula, en mémoire de Jakerl,
brûle, embroche et tue!
Toute ma vie, j'ai respecté la loi.
J'ai été fidèle au prince et à l'Eglise.
Mais lorsque l'injustice fait loi,
il faut tout brûler,
tout piller, tout dévaster...
Il faut rebaptiser le pré de l'Adret
L'Alpe du Carnage!
Que tout le sang versé soit sur vos têtes!
J'établirai aux droits de l'homme-libre
un monument terrifiant qui durera l'éternité!
Runotter, habitant de Ramsau,
ancien juge droit et intègre,
se proclame,
par la volonté du Seigneur,
ennemi de la noblesse,
Il renie son allégeance
à son suzerain
et lui déclare la guerre,
dût-il y laisser son sang et sa vie,
ses biens et toutes ses terres.
Messieurs, ne le prenez pas à la légère!
Le juge n'est pas notre seul ennemi.
L'usage et le pays tout entier le sont aussi.
Les lois mortes ont enfanté le mal et l'injustice!
A suivre
Le Juge de Berchtesgaden ou La Guerre des Boeufs
Acte V
Runotter, voici des hommes dévoués et braves,
tous prêts à se battre à tes côtés!
Notre Père qui êtes aux cieux,
juge infaillible du bien et du mal,
vois ces hommes s'agenouiller devant Toi
et Te faisant le serment
de combattre de toute leur âme pour ce qui est juste!
Dieu soit avec nous! Amen!
Après un an d'effusions de sang,
le camp de Runotter arrache la victoire.
Aujourd'hui le village sera à nous!
Père, je t'en supplie,
laisse-moi mettre à sac la maison du bailli!
C'est la pire chose à laquelle je puisse vouer mon épée.
N'était-ce pour protéger ma maison,
jamais je ne combattrais les fermiers!
Sus à Berchtesgaden!
Les soldats du prince-évêque battent en retraite!
Pitié!
Mon fils est alité et grièvement blessé!
Est-ce la fièvre? Est-ce un rêve?
Jula, c'est bien toi? Et en armure?
La donne a changé.
Les paysans sont en déroute!
Runotter et les nôtres sont en infériorité.
Sauve-toi, Jula!
Quoi qu'il en coûte,
nous mourrons au combat
pour notre juge et pour nos droits!
C'est pour réparer les torts
que je vais voir Jula,
pour vivre à ses côtés
ou bien périr!
Je t'en supplie, rattrape mon fils!
Il court à une mort certaine!
Dans cette malheureuse guerre des boeufs,
la sagesse me dit que nous serons les dindons de la farce
si nous refusons de capituler.
Des hommes de plus en plus nombreux
perdent la vie pour des brins d'herbe!
En vérité, il est grand temps
de conclure une paix honorable!
Lampert est des nôtres, père.
Bénis-le comme tu me bénis,
comme ton enfant.
Père, la paix règne à nouveau.
Le droit a triomphé!
Jula, ainsi s'achève la longue et âpre lutte.
Puisses-tu vivre heureuse avec honneur et en paix!
Runotter est mort!
La soirée solennelle se déroula paisiblement
sous les auspices de la paix éternelle.
A ceux qui ont péri en défendant leur liberté,
amis comme ennemis,
la mort du fond de la tombe rappelle:
soyez humains les uns avec les autres!
Fin
Bonne nuit
C'est fini, rentrez bien, au revoir
Traduction: Patricia Mouton pour ECLAIR MEDIA